استارشیپ در نهمین پرواز آزمایشی خود به فضا رسید اما منفجر شد [تماشا کنید]

مهم‌ترین دستاورد این پرواز آزمایشی استفاده از نسخه‌‌ای از بوستر سوپر هوی بود که قبلاً نیز (در پرواز شماره 7) استفاده شده بود.

شرکت اسپیس ایکس بامداد امروز نهمین پرواز آزمایشی موشک استارشیپ را از پایگاه استاربیس در تگزاس انجام داد. در این پرواز، مرحله‌ اول و دوم موشک با موفقیت از آن جدا شدند و مرحله‌ دوم حتی به فضا نیز رسید؛ اما در نهایت، هر دو بخش موشک پیش از دستیابی به اهداف نهایی خود از بین رفتند.

ایلان ماسک، مدیرعامل اسپیس ایکس، پس از این پرتاب در شبکه اجتماعی ایکس نوشت:

«استارشیپ توانست طبق برنامه به مرحله خاموشی موتور برسد که نسبت به پرواز قبل، پیشرفت بزرگی است. اما نشت‌ها باعث کاهش فشار در مخزن اصلی در مرحله‌ حرکت در مدار و بازگشت شدند. داده‌های خوبی برای بررسی داریم.»

ماسک همچنین اعلام کرده که سه پرواز آزمایشی بعدی ممکن است با فاصله‌ سه تا چهار هفته انجام شوند.

عملکرد استارشیپ در نهمین پرواز آزمایشی

استارشیپ از دو بخش بزرگ تشکیل شده است: مرحله‌ اول با نام سوپر هِوی (Super Heavy) و مرحله‌ دوم به‌نام شیپ (Ship) که 52 متر ارتفاع دارد. هر دو مرحله توسط موتورهای جدید رپتور اسپیس‌ایکس نیرو می‌گیرند؛ سوپر هوی دارای 33 موتور و شیپ دارای 6 موتور است. هدف نهایی طراحی آن، ارائه یک موشک قابل استفاده مجدد و کامل برای مأموریت‌هایی همچون سفر به ماه و مریخ است.

همچنین در این پرواز آزمایشی، برای اولین‌بار از نسخه‌‌ای از سوپر هوی استفاده شده که قبلاً نیز (در پرواز شماره 7) مورد استفاده قرار گرفته بود. علاوه‌براین، تنها چهار موتور آن تعویض شد و 29 موتور در مأموریت قبلی استفاده شده بودند. اسپیس ایکس در این پرواز، آزمایش‌هایی از جمله بازگشت با زاویه‌ متفاوت را انجام داده است؛ اما مرحله‌ اول استارشیپ حدود 6 دقیقه پس از پرتاب از هم پاشید و در دریا سقوط کرد.

مرحله‌ دوم عملکرد بهتری نسبت به پروازهای 7 و 8 داشت و به فضا رسید؛ اما تلاش آن برای باز کردن درب محفظه‌ حمل ماهواره‌های آزمایشی استارلینک با شکست مواجه شد. سپس نشت در سیستم سوخت‌رسانی باعث چرخش و از دست رفتن کنترل فضاپیما شد. به‌همین دلیل، اسپیس‌ایکس نتوانست موتورهای شیپ را مجدداً در فضا روشن کند و فضاپیما در نهایت در اقیانوس هند متلاشی شد.

اسپیس‌ایکس در این پرواز برای حذف برخی از پوشش‌های حرارتی به‌منظور ارزیابی مقاومت فضاپیما نیز برنامه‌هایی داشت که به‌دلیل نابودی زودهنگام شیپ، به تمامی داده‌های موردنیاز خود دست نیافت.